Bezoek de militaire basis van Lorient
Een historische site met het oog op de toekomst
Als er één plek is in Zuid-Bretagne die geschiedenis, cultuur en vermaak samenbrengt, dan is het wel “de basis” in Lorient. De stad Lorient werd tijdens de Tweede Wereldoorlog voor 70% verwoest, maar de onderzeebootbasis in de haven tegenover Port-Louis wist te ontsnappen. De site heeft zijn authenticiteit behouden met musea in de originele gebouwen, maar trekt ook een nieuw publiek aan met bars en restaurants en een theater.
De basis tijdens de Tweede Wereldoorlog
Deze 26 hectare grote militaire basis werd tussen 1941 en 1943 gebouwd door de Duitsers. Er verrezen 3 enorme betonnen blokken, genaamd KI, KII en KIII. Deze 3 bunkers, gebouwd door meer dan 15.000 arbeiders, dienden als basis voor de U-boten van de Duitse marine. Het doel was om Duitse onderzeeërs te beschermen tegen Britse luchtbombardementen.
In 1942 werd het Keroman-gebied uitgerust met een reddingssimulator voor onderzeeboten (deze is nog steeds te zien in het onderzeebootmuseum). Gedurende de oorlog zag de basis, gelegen ten zuiden van Lorient, honderden U-boten en onderzeeboten passeren.
Vanwege het vitale belang in de Slag om de Atlantische Oceaan werd de site onderworpen aan hevige bombardementen, waarvan 70% de stad Lorient verwoestte. Na de bevrijding, en tot 1997, werd de basis bezet door de Franse marine, met name voor de reparatie en het bijtanken van amfibische vaartuigen.
Culturele bezoeken aan de basis
Vanaf de jaren 2000 gingen Lorient en omgeving een nieuwe uitdaging aan door de site om te vormen tot een belangrijk cultureel centrum. Vandaag de dag zijn deze betonnen kolossen doordrenkt van geschiedenis en een ware schatkamer van het Bretonse erfgoed.
Eric Tabarly Zeilstad
Als eerbetoon aan een van ’s werelds grootste schippers en een “uitzonderlijke zeiler”, die in 1998 overleed, huldigde de stad Lorient 10 jaar later de “Cité de la Voile Eric Tabarly” in. De Cité de la Voile, een etalage voor de zeilsport, nodigt zowel amateurs als ervaren zeilers uit om zich onder te dompelen in de wereld van de watersport. Jong en oud kunnen tijdens een actief en geanimeerd bezoek de beginselen van het zeilen ontdekken. De verschillende permanente tentoonstellingen nemen je mee in een wereld waar je het leven van een zeiler kunt voorbereiden, ervaren en begrijpen. Als je het gebouw verlaat via de Tour des Vents, kom je langs het ponton waar je een aantal zeilboten kunt ontdekken, waaronder een of meer van de beroemde Pen Duick boten van Eric Tabarly.
Onderzeeër Museum
In dit museum kunnen geschiedenisliefhebbers de donkere uren herbeleven aan de hand van archiefvideo’s, ooggetuigenverslagen en meer. In de oudste reddingssimulator voor onderzeeërs ga je terug in de tijd naar de Slag om de Atlantische Oceaan. In de onderwaterduikfilms kun je scheepswrakken bekijken zoals de U-boot 171 of de Isère carrier die in 1885 het Vrijheidsbeeld vervoerde. De films nemen je ook mee naar een ecosysteem waarvan je het bestaan niet vermoedde, met een zeer diverse flora en fauna.
Flore-S645 onderzeeër en museum
Het museum neemt je mee naar een wereld waar je het belang van onderzeeërs in wereldoorlogen kunt ontdekken. Je komt alles te weten over hoe ze werken, inclusief hun voortstuwingssystemen, de machinekamer en het leven aan boord. Na het museum kun je de Flore-S645 onderzeeër bezoeken, een van de must-sees van Lorient! Een reis terug in de tijd die je een idee geeft van hoe het leven was voor de onderzeeboten in deze krappe ruimte, waar iedereen zijn eigen welomschreven rol en vaardigheden had.
Een plek om te wandelen en je te vermaken
Vandaag de dag is de basis een centrum van nautische uitmuntendheid dankzij “Lorient Grand Large”, dat de grootste zeilteams uit Lorient ondersteunt, traint en opleidt, zoals Banque Populaire, Sodebo, Gitana Team, etc. Het is niet ongebruikelijk om hier de grootste schippers ter wereld te zien, evenals de Imoca en trimarans die zich voorbereiden op de grootste oceaanraces.
Meer recentelijk, in 2019, heeft destad Lorient een nieuwe ruimte ingehuldigd met de naam “Hydrophone”, die twee concertzalen omvat. Deze ruimte is ook uitgerust met repetitie- en opnamestudio’s.
Naast de culturele kant is de voormalige militaire basis van Lorient nu een plek waar de lokale bevolking en toeristen elkaar graag ontmoeten en genieten van een drankje met uitzicht op de havens met de prachtige boten. Tijdens je wandeling voor de kust kun je ook een wrak uit de Tweede Wereldoorlog zien liggen.
Zoals je ziet is de voormalige militaire basis van Lorient een echt economisch, cultureel, toeristisch en nautisch centrum. Om deze plek rijk aan geschiedenis te ontdekken, raden we je aan om te verblijven op Flower Camping Le Kergariou, op een paar kilometer afstand.
Gelegen in Zuid-Finistère, maar dicht bij Morbihan, kun je de vele facetten van Bretagne ontdekken.